К концу своей монументальной карьеры живописца, скульптора и литографа пожилой, больной Матисс уже не мог долго стоять и пользоваться кистью. На этом позднем этапе своей жизни - ему было почти 80 лет - он разработал технику "вырезания в цвете", создавая яркие, смелые бумажные вырезки. Несмотря на то, что некоторые современные критики считали эти работы глупостью дряхлого старика, на самом деле эти гуашевые вырезки стали революцией в современном искусстве, совершенно новым средством, переосмыслившим извечный конфликт между цветом и линией.
В этом издании представлен подробный исторический контекст вырезок Матисса, который начинается с его поездки на Таити в 1930 г. и продолжается до последних лет его жизни в Ницце. В книгу включены многочисленные фотографии Матисса, а также редкие снимки Анри Картье-Брессона и кинорежиссера Ф.В. Мурнау, тексты Матисса, издателя Э. Териада, поэтов Луи Арагона, Анри Мишо, Пьера Реверди и зятя Матисса Жоржа Дютуа.
В своей обманчивой простоте вырезки достигли как скульптурного качества, так и ранней минималистской абстракции, которая окажет глубокое влияние на последующие поколения художников. Буйные, многоцветные, часто грандиозные по масштабу, эти работы являются настоящими столпами искусства XX века, и сегодня они выглядят так же смело и новаторски, как и при жизни Матисса.